Diamant

Diamant wordt wel de 'koning der edelstenen' genoemd. Toch is deze edelsteen heel eenvoudig van samenstelling.

Diamant bestaat uit zuivere koolstof die kristalliseert ten gevolge van zeer hoge druk en hoge temperatuur. Dergelijke omstandigheden vinden we enkel op een diepte van 150 tot 200 km onder het aardoppervlak. Daar precies ontstaat diamant. Diamant vindt zijn weg naar het aardoppervlak door vulkanische uitbarstingen. Het vulkanisch materiaal dat diamant bevat noemen we 'kimberliet'.

Hoewel het merendeel van de diamanten kleurloos lijkt, hebben ze vaak een gele of bruine tint. De mooiste kleur voor een diamant is kleurloos want alleen een kleurloze diamant heeft een volmaakte prismawerking.
Diamanten geschiedenis

Ruim 2800 jaar geleden werd diamant voor het eerst in India gedolven. Pas aan het eind van de 19e eeuw begon met vondsten in Zuid-Afrika de moderne diamant industrie. De eerste grote diamantmijn in dit land, de 'Kimberley mijn', ontstond op de plek waar een jongen een ruwe diamant vond van 21,25 karaat. De vondst van deze steen, de Eureka, werd door deskundigen niet serieus genomen. Twee jaar later ontdekte een herder op ongeveer dezelfde plaats een diamant van 83.5 karaat. Dat gaf de doorslag en de Kimberley mijn werd één van de beroemdste mijnen ooit.

Hoewel de diamantproductie in de afgelopen jaren is toegenomen, is er naar schatting in de loop van de geschiedenis in totaal slechts 500 ton diamant gewonnen. Van alle diamanten die nu gevonden worden is ongeveer 15-20 procent geschikt om in een sieraad te verwerken. Het delven van diamant is op de dag van vandaag ondanks alle moderne technieken nog altijd zeer gecompliceerd. Er moet gemiddeld iets meer dan zes ton ruw gesteente verwerkt worden om één gram ruwe diamant te winnen!

Tegenwoordig vertegenwoordigt de top vijf van diamant producerende landen in volume 90 procent van de wereldproductie van ruwe diamant. In waarde neemt Zuid-Afrika 16 procent van de totale productie voor haar rekening. De belangrijkste producerende landen zijn: Australië, Zaïre, Rusland, Botswana en Zuid-Afrika.

Diamant: symbool van eeuwigdurende trouw

Diamant werd tot de 15e eeuw uitsluitend gedragen door koningen en andere machthebbers als symbool van macht, moed en onoverwinnelijkheid. Vandaag de dag is diamant het meest ultieme symbool van romantiek dat we kennen.

Gevormd in het diepst van de aarde heeft deze edelsteen een mystiek aura dat ongeëvenaard is. Deze mystiek leidde ertoe dat diamant vanaf het allereerste begin is geassocieerd met liefdesverhalen en legenden. Zo werd er verteld dat de pijlen van Cupido diamanten punten hadden. De Grieken geloofden dat het vuur in een diamant de weerspiegeling van de eeuwig brandende vlam der liefde was. In de Middeleeuwen was het geloof dat diamanten een magnetische aantrekkingskracht hadden wijd verbreid. Men dacht dat echtgenoten door het dragen van een ring met diamant naar elkaar toegetrokken werden...

Het woord diamant komt van het Griekse 'adamas' dat onoverwinnelijk betekent en duidt op eeuwigdurende trouw. De traditie van de diamanten verlovingsring dateert uit 1477, toen Maria van Bourgondië een ring met diamant van de aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk kreeg. In navolging van dit beroemde liefdespaar gingen steeds meer verliefde mensen ringen met diamanten dragen. Geliefden schonken elkaar ringen met puntige diamanten en gebruikten deze stenen om liefdesverklaringen in allerlei oppervlakken te krassen.

De gewoonte om een ring met diamant aan de derde vinger van de linkerhand te dragen stamt uit de tijd van het oude Egypte. De Egyptenaren waren ervan overtuigd dat de 'vena amoris' (liefdesader) rechtstreeks van het hart naar het topje van de derde vinger aan de linkerhand liep. Soms werden diamanten beroemder dan mensen.

Enkele uitzonderlijk grote stenen, zoals de Koh-I-Noor en de blauwe Hope hebben een rol gespeeld in de geschiedenis van koningshuizen met in hun kielzog verhalen over passie, macht, overwinning en verraad. Tegenwoordig verwoorden het vuur, het mysterie, de betovering, de schoonheid en de romantiek van een diamanten sieraad, alles wat het hart voelt en woorden niet kunnen uitdrukken.

De kwaliteit van diamant

De waarde van een diamant wordt bepaald door een combinatie van vier verschillende kwaliteitsnormen, die de vier C's genoemd worden:

• Karaatgewicht (carat weight)
• Zuiverheid (clarity)
• Kleur (colour)
• Slijpsel en slijpvorm (cut)

< Terug